Hallo ihr Lieben,
an dieser Stelle möchte ich euch über eine Neuigkeit benachrichtigen, die unter Umständen die digitale Steuerung der Modellbahn nochmals revolutionieren wird. Ich stelle euch das System RailCommander von Erich R. Iten vor, von dessen Funktionieren ich mich auf einer Demo-Anlage bereits überzeugen durfte.
Herkömmliche Digitalsysteme transportieren die digitalen Informationen zusammen mit der Betriebsspannung zu den Endverbrauchern. Digitale Lokomotiven nehmen die digitalen Informationen für den Lokdecoder über den Rad-Schiene-Kontakt auf, was in der Praxis nicht ganz unproblematisch ist. Hin und wieder geschieht es, dass über diesen „wackeligen“ Kontakt eine Information nicht ganz richtig übertragen wird, was unter Umständen dazu führen kann, dass eine Lok einen Befehl nicht sofort umsetzen kann.
Im System RailCommander wird die Betriebsspannung von der Übertragung der Informationen entkoppelt, da die digitalen Informationen wireless – also drahtlos über Funk – gesendet und empfangen werden.
So genügt bei diesem neuen System also im Prinzip eine einzige Ringleitung, welche die Schienen (und damit verbunden eben die Lokomotiven und Wagen), die Weichen- und Rückmeldedecoder mit Strom versorgt; - die Informationen von und zu den Decodern werden jedoch alle über Funk übertragen.
Damit sind nun Vorteile möglich, die die bisherigen Digitalsysteme nicht kennen:
Bisher brauchte man nämlich teure Digitalzentralen und teure Booster und je nach Digitalsystem anders lautende Rückmeldebusse (also wiederum Kabel), welche die Anlagen-Information von den Rückmeldedecodern an die Zentrale sendeten. Sodann benötigte man meist auch ein Interface (bei neueren Digitalzentralen ist das oft schon eingebaut), damit man mit Hilfe eines Computers nun alle diese Informationen in einem speziellen Steuerungsprogramm verwalten und zur Steuerung der Modellanlage verwenden kann.
Bei RailCommander fallen nun viele dieser teuren Teile weg:
Es braucht nämlich eigentlich nur noch einen PC oder einen Laptop, den man ja meist ohnehin schon hat.
Sodann braucht es eine passende Modellbahn-Steuerungssoftware. (Bisher funktioniert einzig railX, aber die Einbindung anderer Programme soll möglich werden.)
An diesen PC steckt man dann wie einen kleinen USB-Stick den eigentlichen Funk-Koordinator an, welcher die Funkinformationen an die Funk-Decoder aussendet und empfängt.
Und dann braucht man bloss noch die entsprechenden Weichen- und Rückmeldedecoder (und Lokdecoder), welche mit diesem Koordinator über Funk kommunizieren und das umsetzen, was der Benutzer am PC verlangt und vorgibt.
Auf dem Markt gibt es in Bälde erste Weichen- und Rückmeldedecoder. Mit eigenen Augen habe ich mich auf Grund von Prototypen-Decodern davon überzeugen können, dass die Weichen wireless exakt schalten und dass die Informationen zuverlässig vom Koordinator zu den Decodern und zurück übertragen werden. Die Reichweite ist gross genug, damit es im Indoor-Bereich keine Schwierigkeiten geben dürfte. Zudem ist die Funkverbindung gegen Störeinflüsse verschlüsselt. Sie erfolgt nach einem Frage-Antwort-Bestätigungs-Protokoll, damit sichergestellt ist, dass auch wirklich das getan wird, was getan werden soll.
Zum gegenwärtigen Zeitpunkt gibt es (leider!) noch keine Funk-Lokdecoder. Da das System RailCommander aber bereits mit existierenden Digitalsystemen kompatibel ist, kann man mit ihm gleichwohl schon arbeiten. Konkret: Im Moment sind die Lokomotiven noch über ein herkömmliches Digitalsystem anzusprechen (welches man selbstverständlich auch mit dem PC verknüpfen kann), im zukünftigen Endausbau ist es jedoch möglich, auf ein herkömmliches, teures Digitalsystem komplett zu verzichten, da die Informationen auch zu den Lokomotiven über Funk gelangen werden. Der Lokdecoder wird darum nun prioritär entwickelt.
Wer also bisher bereits eine Digitalzentrale besitzt und damit einzig Triebfahrzeuge steuert, aber nun auch noch ganz gerne seine Weichen digital schalten möchte, der möge sich doch überlegen, ob er seinen Wunsch nicht bereits mit dem System RailCommander realisieren will. Auch für Garten- und Teppichbahner, die die Anlage möglichst schnell auf- und abbauen, ist RailCommander überaus attraktiv. Mit relativ wenig Aufwand werden die Weichen nämlich bald einmal das tun, was der PC vorgibt.
Es braucht nur einen Laptop (oder PC), die Steuerungssoftware railX, die Funkweichendecoder (und je nach Bedarf die Funkrückmeldedecoder) sowie den RailCommander-Funk-Koordinator, den man wie einen USB-Stick in den PC einsteckt.
Daneben kann man die bisherige digitale (oder natürlich auch analoge) Steuerung der Züge verwenden, die man schon hat.
Weitere Informationen werden bald über die Newsletter von rail4you.ch erfolgen.
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Zum Schluss folgen noch einige Bilder, damit man auch was für's Auge hat:
Dies ist das sichtbare Herzstück des RailCommanders: Der Koordinator.
Er wird in die USB-Steckdose des PC gesteckt und sendet und empfängt die Funksignale. (Das Teil sieht eigentlich sehr bescheiden aus, wenn man aber bedenkt, dass es letztlich im Verbund mit einem PC eine ganze Digitalzentrale ersetzen kann, dann ist das nicht gerade wenig!)
[Blockierte Grafik: http://hag-info.ch/hag/forum/phpBB2/userpix/52_Koordinator_1.jpg]
Das ist der Weichendecoder, an welchen man 4 Weichen anschliessen kann:
[Blockierte Grafik: http://hag-info.ch/hag/forum/phpBB2/userpix/52_UniDec8_1.jpg]
Und dies ist der Rückmeldedecoder, der 8 unterschiedliche Anlagenzustände (z.B. Reed-Kontakte) überwacht und diese Zustände an den PC sendet.
[Blockierte Grafik: http://hag-info.ch/hag/forum/phpBB2/userpix/52_RmDec8_2.jpg]
So? Habe ich euch wieder gluschtig gemacht?
Wenn ja, dann soll's mich von Herzen freuen!
Liebe Grüsse SB